十一洛林十字 (第4/6页)

，我还要强调一下…怎么说呢？…强调一下我带来的这件东西的价值。您知道这是一件无价之宝。因此，我再说一遍，交换的条件也应当是对等的。”

    “好了，就这么着吧。”普拉斯威尔更着急了。

    “因此，我想就不必再去详细地回顾这件事的来龙去脉了，也没有必要再列举您掌握了这张名单后将会消除哪些灾难，以及可以得到多少难以估量的好处了吧？”

    普拉斯威尔努力克制自己，尽量礼貌地回答：

    “我同意接受这些条件，怎么样？”

    “再一次请求您原谅。不这样谈，我们不可能把问题谈透彻。有一点需要澄清的，那就是您本人是否有足够的资格来跟我谈判？”

    “什么意思？”

    “我是想问一下，当然并不意味着您是否有权立即处理这个问题，而是面对我，您是否可以代表那些了解这件事并有资格处理这个问题的人。”

    “当然可以。”普拉斯威尔的回答很果断。

    “那就是我向您陈述我的条件后，1小时内就能得到答复，对吗？”

    “是的。”

    “这将是政府的权威答复？”

    “不错。”

    克拉瑞丝身体略向前探，表情更加严肃地说：

    “这也是总统的答复？”

    普拉斯威尔有些惊讶。他略略迟疑了一下，又答道：

    “是的。”

    克拉瑞丝最后又说道：

    “下面，我要您向我保证，我提出的条件无论让您感到多么不可思议，您都不得要我做任何解释。我提什么条件就是什么条件，您只顾回答‘行’或‘不行’即可。”

    “我保证。”普拉斯威尔字正腔圆地说。

    克拉瑞丝不由一阵激动，脸色更加苍白了。她抑制住自己的情绪，直盯住普拉斯威尔的双眼，说道：

    “‘27人’名单的交换条件是赦免吉尔贝和沃什勒。”

    “噢？什么？”

    普拉斯威尔一下子跳起来，惊得张大了嘴。

    “赦免吉尔贝和沃什勒！亚森-罗平的帮凶！”

    “不错。”她答道。

    “赦免玛丽一特列斯别墅的凶犯！赦免明天一早就要上断头台的人！”

    “对，正是他们二人。”她大声回答道“我恳求、我要求赦免他们。”

    “荒谬！实在太荒谬了！究竟是为什么，为什么？”

    “我提醒您，普拉斯威尔，您已经做过保证…”

    “对…对…不错…可这确实是太为难了！…”

    “为什么？”

    “为什么？为了一切原因！”

    “哪些原因？”

    “总之…总之…您想想嘛！吉尔贝和沃什勒已经判了死刑啊！”“让他们回到监狱好了。”

    “不可能！这件事影响实在太大了，他们是亚森-罗平的帮凶。这判决已传遍了全世界。”

    “怎么？…”

    “不，我们不能，不，我们决不能改变法庭的判决。”

    “我并不要求您去改变法庭的判决，我只要求用赦免来代替这种刑罚，赦免是符合法律条文的。”

    “赦免委员会已经否决了。”

    “那没关系，还有共和国总统一关呢。”

    “他也早就否定了。”

    “他还可以改口啊。”

    “这怎么可能！”

    “为什么不可能？”

    “他找不到借口。”

    “他不需要借口。他有绝对的赦免权。他可以随意行使这个权力而无须受任何人的挟制，他用不着讲理由，用不着找借口，不要向任何人解释。这是独一无二的特权，总统有权随意行使。说明白了，他应当凭良心为维护国家利益来行使这个权力。”

    “可现在已经来不及了！一切都已准备就绪，几小时后就要行刑了。”

    “可您刚才说过，您只要1个小时就可以得到答复。”

    “这简直是发疯，真的！您的要求，面对的是不可通融的原则。我再说一遍，这不可能做到，根本不可能。”

    “这么说是不行了？”

    “不行，不行，绝对不行！”

    “好吧，我们只好告辞了。”

    她朝门口走去。尼古尔先生跟随在后面。

    普拉斯威尔一下子跳起来，拦住他们的去路。

    “你们准备去哪儿？”

    “老天！咱们的谈判好像已经结束了，亲爱的朋友。既然您认为，并且指出，总统也肯定认为这张名单不足以使…”

    “请留步。”普拉斯威尔说。

    他掏出钥匙在门锁里扭了一圈儿，然后两只手背到身后，低着头，在房间里来回踱了起来。

    直到现在，罗平始终一言未发，他在扮演着一个不起眼的角色。他心里也在作着无声的较量：

    “何须这么吞吞吐吐、——嗦嗦的！事情早晚非得这么办不可！你普拉斯威尔先生固然算不上是一只雄鹰，可也不傻，向自己的死敌复仇的大好时机，怎么会轻易放弃呢？看吧，看我说得对吧！把德珀勒克打个落花流水！这一念头又使他微笑了吧？好了，这下我们赢了。”

    此刻，普拉斯威尔已经打开了通向他私人秘书办公室的门，大声吩咐道：

    “拉尔第格先生，请给总统府去个电话，就说我有极其重要的事要求总统接见。”

    他关上门，回到克拉瑞丝身边，对她说道：

    “总而言之，我的任务只不过是向总统转达您的要求。”

    “转达给他，就等于让他接受了。”

    接下来是长久的沉默。克拉瑞丝的脸上露出兴奋和喜悦，普拉斯威尔则感到很不可理解，好奇地注视着她。克拉瑞丝想救出吉尔贝和沃什勒，她到底出于何种神秘的原因？他们之间有着何种不可思议的关系